Comme c'est la fin des vacances et qu'une fois les cours repris, j'aurais sûrement beaucoup moins de temps à consacrer à l'écriture, j'ai décidé d'écrire un dernier chapitre avant de retourner au lycée.
De cette façon, Sephyra, tu n'auras pas besoin d'aller faire la chasse aux cailloux ou aux escargots.
En espérant que cette partie te plaira, car c'est une façon de te remercier pour les splendides dessins que tu as faits !
D'ailleurs, les voici, pour les lecteurs qui ne seraient pas allés jeter un coup d'oeil sur le topic de dessins de Sephyra.
Les trois nouveaux personnages de ma fic (mais certainement pas les derniers !) :
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Showel, l'échidné ;
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Myra, la tigresse ;
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Scar, le lion (que je l'aime celui-là o.o).
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Si près de la mort« Qu’est-ce que c’est que cette… Commença Scar, qui avait subitement abandonné la poursuite contre ses rivaux.
- On ferait mieux de déguerpir. Proposa Myra.
Mais à ces mots, le lion s’énerva :
- Hors de question ! Nous n’avons pas fait tout ceci pour rien… Mais si tu veux quitter l’équipe à cause d’une simple épreuve, libre à toi ! La Pierre Mirage ne brille que dans ma main !
La tigresse ne répondit pas, et se contenta de regarder tristement son compagnon. Cette histoire de trésor lui tenait plus à cœur qu’elle ne l’avait imaginé, mais pour rien au monde elle le laisserait tomber. Cette équipe était également la sienne.
Pendant ce temps, le robot sortait peu à peu des nuages noirs. Après son immense tête, l’on voyait maintenant un long corps reptilien, lui aussi totalement métallisé. C’était une sorte de gigantesque serpent d’acier. Il ouvrit sa gueule, laissant apparaître des crocs qui devait facilement faire la taille de Night Shade.
- Qui a osé pénétré en ce monde ? Demanda-t-il de sa voix de stentor.
Scar, sûrement le plus courageux – ou le plus accroché à la chasse au trésor – s’avança légèrement et répondit en cachant toute la peur intérieure qui lui rongeait les sangs.
- Qui ? Eh bien, tu les as en face de toi ! J’anticipe ta prochaine question : notre but est de récupérer le fragment de clef se trouvant juste l…
Le lion désignait la haut de la montagne, mais à présent, la clef n’y était plus. Cela déclencha le rire tonitruant du robot.
- Vous couriez après un mirage…
- Un mirage ?! S’exclamèrent les deux équipes en chœur.
- La montagne n’existe pas… Vous auriez pu continuer de vous élever dans les cieux, vous ne vous en seriez pas rapproché davantage.
- Mais alors la lueur dorée aussi était un mirage ? Reprit Showel.
- Qui a dit cela ?
Sans plus aucun indice, la monstrueuse créature fit demi-tour et commença à onduler dans le sombre ciel. Malgré l’obscurité, ses écailles scintillaient comme de l’argent. Toutes. Sauf une.
- Scar… Commença Myra.
- Quoi ?
- Il a la clef avec lui…
Le lion ne chercha pas à contredire la tigresse : il savait que son amie avait la meilleure vue qui existe, aussi ne douta-t-il pas de ses paroles. Bien sûr, du côté de Night Shade, Fear avait fait la même constatation. Mist se retourna vers ses adversaires qui se situaient quelques mètres derrière lui, et leur dit avec un clin d’œil :
- Une course… Vous nous accompagnez ?
Scar esquissa un sourire satisfait, et, sans prévenir ses amis, partit à toute vitesse vers le serpent d’argent.
En une fraction de seconde, tous les autres concurrents avaient reprit la course, lancés derrière leur rival. Celui-ci avait pris un peu d’avance, mais par esprit d’équipe, ralentit un peu pour rester auprès de ses compagnons.
C’est ainsi que tous filèrent en direction de l’immense montagne au loin, plus grande et plus imposante qu’il n’en existe réellement. Un autre mirage ? Qui sait ! Cependant, le robot qu’ils poursuivaient était très rapide, et il les distança sans problème. Les deux équipes ne cherchaient plus à se mettre des bâtons dans les roues, du moins pour le moment – après tout, ils n’étaient même pas sûrs de réussir à attraper la clef…
« Si vous réussissez, vous serez en vie. Sinon, c’est la mort qui vous attend. »
Tels avaient été les mots du fou qui avait organisé ce tournoi de la mort, où chaque seconde passée est un exploit. Cette phrase revint subitement dans l’esprit de Mist, qui interpella immédiatement Night Shade et Fear.
- Vous vous souvenez ? Si l’on ne réussit pas l’épreuve… C’est la mort…
- Non ! J’avais oublié cette règle… Dit la louve. Mais alors, c’est à double tranchant ! Si nous perdons, nous mourrons, tandis que si nous gagnons, ce sont les autres qui meurent… Nous tuons !
- Scar s’en est-il rendu compte ?
- Sûrement, mais il ne craint pas la mort.
Après ces derniers mots de Fear, le voyage se continua en silence. Tous écoutaient le vent et ses brutales caresses sur leur visage, qui les enveloppaient de leur manteau glacé.
Enfin, ils virent le serpent monstrueux s’approcher de la montagne. S’il leur avait paru colossal à première vue, il semblait maintenant un vulgaire ver de terre par rapport au mont.
Plusieurs minutes s’écoulèrent encore, avant qu’enfin ils n’arrivent au bout du chemin.
Mais aucune trace de la bête de métal. Un bruit semblable à un coup de tonnerre fit lever la tête aux compagnons, et ils aperçurent de nouveau leur ennemi.
- La clef se trouve solidement attachée à l’une de ses écailles, du côté droit. Précisa Myra à l’intention de tous.
- Scar. Reprit Night Shade, plus résolue que jamais. Ton équipe et la mienne vont devoir s’affronter de nouveau. Nous ne te ferons pas de cadeau, et nous n’en attendons pas de ta part. Chacun sait ce qui l’attend à la fin. Mais nous avons accepté l’épreuve, et nous ne pouvons plus reculer.
Le lion la regarda droit dans les yeux, avant de finalement déclarer :
- Ne t’en fais pas pour nous.
Et, sans plus attendre, tous se précipitèrent à dos de robot vers le gardien de la clef.
Le gardien filait à toute vitesse. Non pas dans une direction précise, mais uniquement en altitude. Son armure de métal lui permettait de résister au froid, mais les coéquipiers avaient du mal à faire face. Tous continuaient de s’élever dans les cieux indéfiniment.
D’un seul coup, sans crier garde, le serpent descendit en piqué à toute vitesse vers l’équipe qui était la plus proche de lui : celle de Night Shade. La louve et ses amis se dispersèrent pour éviter l’attaque, mais à peine étaient-ils sortis d’affaire que le monstre remontait vers Showel. Il ouvrit son effrayante gueule, et manqua de peu l’échidné qui se précipita vers le chef de son équipe. Celui-ci, qui avait tout observé avec attention, dit :
- Il va falloir que nous nous séparions pour qu’il ne réussisse pas à avoir tout le groupe, sinon, on est fichus…
- Nous allons devoir attaquer chacun de notre côté, comme cela il ne saura pas où donner de la tête et nous aurons plus de chances. Conseilla Night Shade à ses compagnons.
Mist et Fear acquiescèrent d’un signe de tête. Le corbeau partit en contournant la bête par la droite, Mist se positionna en dessous, et Night décida d’attaquer de front. Elle commença par lancer sa monture à toute vitesse sur son adversaire, vers sa tête. Au moment où il tentait de refermer sa mâchoire sur la louve, celle-ci décrivit un arc de cercle sur le côté et s’en sortit avec maestria. Elle passa juste à côté de la clef sans même réussir à la frôler.
Mist et Fear attaquèrent au même instant, déstabilisant ainsi le robot qui ne put se décider à riposter contre l’un ou l’autre. Fear se trompa de côté et ne vit par conséquent par la clef, mais le léopard, en tentant de la toucher, faillit tomber de sa monture à cause d’un mouvement brusque du serpent.
Pendant ce temps, Scar, Myra et Showel s’étaient approchés discrètement de l’écaille d’argent à laquelle était accrochée le fragment de clef. Il constatèrent qu’il serait difficile de l’arracher sans user de la force.
La tigresse tenta en premier de tirer dessus, mais le gardien s’en rendit vite compte et contre attaqua en faisant onduler tout son corps. Myra déguerpit rapidement avant de risquer de chuter.
Comme le monstre était maintenant occupé avec l’équipe adverse, Fear se dit qu’il fallait sauter sur l’occasion. Son plumage noir le rendait presque invisible dans cet endroit obscur. A son tour, il s’approcha doucement de la lueur dorée. Il s’en saisit avec milles précautions, mais se rendit vite compte qu’il devrait tirer violemment pour la détacher. Alors qu’il allait tenter l’opération, le serpent s’éleva de plus belle dans les cieux.
- Hey, Night ! Cria Scar. Je pense que l’on devrait combiner nos forces ! Il faut l’obliger à nous poursuivre à toute vitesse ; de cette façon il ne se rendra pas compte que nous tirons sur ses écailles !
- Compris, on va le mettre de mauvais poil !
Tous suivirent alors une nouvelle fois la machine, qui retenta son attaque en piqué. Les six amis s’étaient dispersés et ne cessaient de bouger en tous sens.
- L’avantage d’une machine par rapport à une créature vivante lorsqu’on s’en sert comme monture, c’est que ça ne fatigue pas… Pensa Mist alors qu’il commençait sérieusement à avoir peur.
Le serpent s’attaqua successivement à Night, Myra et Showel à coups de crocs, puis tenta de frapper Mist, Fear et Scar de sa longue queue. Tous ses coups ne touchèrent que le vide, ce qui le fit enrager. Malheureusement, il n’avait pas encore usé de toutes ses ressources. Ses yeux virèrent soudainement au violet, puis deux rayons s’en échappèrent, qu’il tenta de diriger vers ses ennemis. L’un toucha la monture de Showel de plein fouet, qui eut une patte tranchée sur le coup, mais qui ne sembla pas s’en soucier. L’autre frôla la tête de Night Shade qui y perdit quelques poils de sa fourrure grise. Puis, le robot entama une folle poursuite contre Mist et Fear, qui étaient les plus rapides. Showel se retrouva peu après mêlé à la course, tentant comme ses deux comparses d’échapper à la gueule de fer.
Night Shade et Scar se précipitèrent derrière l’anguille volante, dans l’espoir d’attraper la lumière d’or. Myra les suivit plus lentement car son robot peinait à avancer, aussi avait-il perdu un peu d’altitude.
Le lion et la louve réussirent à s’approcher très près du monstre, mais Scar fut le plus rapide. Il se pencha tant qu’il le put et détendit son bras gauche le plus loin possible pour attraper l’objet. Mais une douleur lui transperça le membre, du poignet jusqu’à l’épaule, et, complètement déstabilisé et souffrant, il tomba de sa monture. Night Shade n’eut pas le temps de bouger pour essayer de le rattraper, et l’espace d’un instant, elle paniqua. Elle fut soulagée lorsqu’elle vit Myra, en dessous d’elle, rattraper son ami et le tenir fermement pour ne pas qu’il connaisse une nouvelle chute.
La jeune louve cria à leur attention :
- Désolée, mais la partie est terminée !
Et elle s’empara du fragment de clef, tirant d’un coup sec et violent sur l’écaille d’acier.
Le grand robot, ayant sentit ce coup, se déchaîna. Il se désintéressa complètement de ses trois victimes pour reporter son attention sur Night. Elle avait la clef. Elle avait gagné. Il ne pouvait ni l’attaquer, ni s’en prendre à son équipe. C’était la règle. Mais les trois autres… Le lion, la tigresse et l’échidné… Eux, ils avaient échoué ! Alors il se rua sur une Myra désemparée et un Scar blessé, évanoui, tous deux sans défense, déterminé à les éliminer. Showel, Mist et Fear arrivèrent juste à temps pour les attraper et les hisser sur leur monture, en meilleur état. Showel les garda avec lui, puis, estimant que la bête n’irait pas assez vite s’ils étaient trois, il se décida à monter avec Mist.
La course déchaînée se prolongea encore. Tous se demandaient quand arriverait l’instant béni où ils pourraient revenir dans leur monde. Leur univers. Plus calme. Et plus sûr.
Night Shade menait le groupe. D’un seul coup, elle se retourna.
- Allez-y, j’arrive ! Hurla-t-elle.
Le serpent-robot fonça droit sur elle. La louve mis ses deux mains en avant pour se protéger, et la clef se mit à briller de milles feux.
L’instant d’après, dans le Royaume de la Nuit Eternelle, ne restaient que les carcasses brisées de la machine infernale et de ses semblables.